¿Lees las etiquetas de los alimentos antes de meterlos en el carrito de la compra? Si te preocupa lo que comes y quieres reducir el consumo de ingredientes innecesarios, aprender a identificar los aditivos alimentarios es un buen punto de partida. Conservantes, colorantes, edulcorantes y potenciadores del sabor aparecen en multitud de productos cotidianos, desde refrescos y salsas hasta carnes procesadas.
Pero ¿son todos perjudiciales? ¿Cómo puedes reconocerlos? Y, sobre todo, ¿cómo elegir alimentos con una composición más sencilla?
En Granjas San Antonio apostamos por una alimentación ecológica y por productos elaborados sin aditivos. Te contamos qué debes saber para comprar con más criterio.
Los aditivos son sustancias que se incorporan a los alimentos con una finalidad tecnológica: conservarlos durante más tiempo, modificar su textura, intensificar su color o potenciar su sabor, entre otras funciones.
En la Unión Europea, los aditivos autorizados deben someterse a evaluaciones de seguridad y utilizarse bajo las condiciones establecidas por la normativa. Por tanto, que un ingrediente tenga un número E no significa automáticamente que sea tóxico. Sin embargo, conocer su función y revisar la composición de los productos permite tomar decisiones de compra más informadas.
Estos son algunos de los grupos más habituales que puedes encontrar en las etiquetas.
Los conservantes ayudan a prolongar la vida útil de los alimentos y, en determinados productos, contribuyen a controlar microorganismos peligrosos.
Entre los más conocidos están:
Pueden utilizarse en determinados productos cárnicos curados y procesados. Su empleo está regulado, pero el consumo frecuente de carne procesada merece atención dentro de una alimentación equilibrada. En particular, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica la carne procesada como carcinógena para los seres humanos, una conclusión que se refiere al producto en su conjunto y no significa que todos los aditivos sean igualmente peligrosos.
¿Qué puedes hacer? Comprobar la lista de ingredientes, comparar productos y elegir opciones sin nitritos ni nitratos añadidos cuando estén disponibles.
Los colorantes se utilizan para dar color a un alimento o recuperar el que ha perdido durante su elaboración.
Algunos ejemplos son:
Estos colorantes tienen usos autorizados y condiciones específicas. En el caso de determinados colorantes, el etiquetado europeo exige una advertencia sobre posibles efectos en la actividad y la atención de los niños.
Si prefieres reducir su presencia, una buena estrategia es comparar las etiquetas y priorizar alimentos que no necesiten colores añadidos para resultar apetecibles.
Su función es intensificar el sabor de los alimentos. Uno de los más conocidos es el glutamato monosódico, identificado como E 621.
Puede aparecer en aperitivos, caldos preparados, sopas instantáneas, salsas y otros productos elaborados.
No debe confundirse su presencia con una prueba de toxicidad. Si buscas simplificar tu alimentación, puedes reducir la dependencia de productos muy elaborados y utilizar ingredientes básicos, hierbas aromáticas y especias para dar sabor a tus recetas.
Los edulcorantes aportan sabor dulce y se utilizan en productos que sustituyen total o parcialmente el azúcar.
Entre los más conocidos están:
Cada sustancia tiene sus propias condiciones de uso y evaluación de seguridad. No todos los edulcorantes tienen los mismos efectos ni deben considerarse equivalentes.
Si quieres reducir su consumo, acostúmbrate a comprobar las etiquetas de refrescos, postres y productos etiquetados como «sin azúcar».
Los antioxidantes ayudan a retrasar el deterioro de los alimentos, mientras que los estabilizantes y emulgentes contribuyen a mantener su textura.
Algunos ejemplos son el E 320 (BHA) y el E 321 (BHT), utilizados como antioxidantes en determinadas aplicaciones, o el E 407 (carragenanos), empleado como espesante y estabilizante.
Que pertenezcan a estas categorías no significa que sean perjudiciales por definición. Lo importante es conocer su función, las condiciones de uso autorizadas y el contexto general de la dieta.
No necesitas memorizar cientos de números E para hacer una compra más consciente. Puedes empezar con cinco hábitos sencillos:
En Granjas San Antonio creemos que saber lo que comes empieza por conocer el origen de los alimentos y revisar qué contienen.
Nuestra explotación familiar de Pajares de Adaja, en Ávila, produce carne de cerdo ecológico procedente de animales criados en libertad y alimentados con grano ecológico. Además, apostamos por productos sin aditivos, una característica especialmente interesante para quienes buscan reducir la presencia de conservantes, colorantes y otros ingredientes añadidos en su cesta de la compra.
Si quieres comprobarlo, consulta la composición de cada producto de nuestra tienda online. Nuestra gama incluye carne fresca y elaboraciones cárnicas, por lo que es importante revisar la etiqueta de cada referencia para conocer sus ingredientes concretos.
Comer mejor no consiste en tener miedo a todos los aditivos, sino en saber elegir.
Priorizar alimentos de calidad, conocer su procedencia y leer las etiquetas son pequeños gestos que ayudan a construir una alimentación más consciente.
Descubre nuestra carne de cerdo ecológico y nuestros productos y apuesta por una forma de producir que pone en el centro el cuidado de los animales, el origen de los alimentos y la transparencia.
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